Ukemønsteret i bensinmarkedet : en empirisk analyse

Abstract

Våren 2005 hadde dagspressen store oppslag om at variasjonene i bensinprisene så ut til å følge et mønster gjennom uken. Ved å benytte prisobservasjoner fra hele landet i perioden fra mars 2003 til april 2005 har jeg klart å vise at utsalgsprisene på bensin følger et mønster gjennom uken. Jeg har analysert fem hypoteser om hva som er årsaken til ukemønsteret; endringer på tilbuds- og etterspørselssiden, Edgeworth-sykluser, stilltiende samarbeid og prisdiskriminering. Prisingsmønsteret endres flere ganger i løpet av perioden. Perioden kan deles inn i fire mindre tidsperioder som kjennetegnes ved at prisingsmønsteret er motsatt av den foregående perioden. Innkjøpsprisene i samme periode har ikke noe mønster som følger dagene i uken, men marginene har et slikt mønster. Selv om de fleste kostnader varierer over tid, vil få kostnader variere i løpet av en uke. Dette utelukker hypotesen om tilbudssideendringer som årsak til ukemønsteret. Skiftene i prisingsmønster utelukker også hypotesene om etterspørselsendringer og Edgeworth-sykluser. Jeg kan imidlertid ikke forkaste hypotesene om at det er et stilltiende samarbeid eller intertemporal prisdiskriminering som er årsaken til ukemønsteret i utsalgsprisene. De to hypotesene utelukker ikke hverandre, og det er derfor sannsynlig at det er en kombinasjon av stilltiende samarbeid og intertemporal prisdiskriminering som fører til ukemønsteret i bensinprisene.